ยาเสพติดถูกขายกลางวันแสกๆ บนถนนที่ “งดงาม” ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นบ้านของจอห์น เลนนอน แยกจากโฮปสตรีทด้วยกำแพง ต้นไม้ และพุ่มไม้ แกมเบียร์ เทอร์เรซมีแนวสายตาที่ชัดเจนไปยังเมอร์ซีย์เมื่อสร้างขึ้นในทศวรรษที่ 1830 เพื่อเป็นที่อยู่อาศัยของครอบครัวที่ร่ำรวยที่สุดของลิเวอร์พูล หลายคนเป็นพ่อค้าหรือได้กำไรจากการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก เช่นเดียวกับชื่อพลเรือเอกของกองเรือเจมส์แกมเบียร์
ในช่วงทศวรรษที่ 1980 บ้านสี่ชั้นบางหลังถูกทิ้งร้าง
และระเบียงก็ได้รับชื่อเสียงว่าเป็นย่านโคมแดงของลิเวอร์พูล ผู้อาศัยมานานคนหนึ่งซึ่งเราเรียกว่าแอนเพื่อปกป้องตัวตนของเธอ บอกว่าเธอถูก “ปล้นและทุบตีที่ระเบียง” ในเช้าวันหนึ่งระหว่างทางไปสนามบิน ก่อนที่หญิงขายบริการสองคนจะได้ยินเสียงกรีดร้องของเธอและแจ้งตำรวจ
อธิบายว่าที่นี่เป็น “ใจกลางย่านโคมแดง” เมื่อเธอมาถึงครั้งแรกในปี 2519 แอนบอกกับECHO ว่า “มีความรู้สึกว่าตำรวจไม่ได้เข้ามายุ่งกับมันจริงๆ เพราะที่นั่นมีการค้าประเวณีอยู่ในบริเวณเดียว และพวกเขาก็ใช้ ‘เด็กหญิง’ เป็นแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับกิจกรรมอาชญากรรมอื่นๆ ในพื้นที่”
ความทรุดโทรมของถนนเริ่มต้นขึ้นก่อนที่การก่อสร้างจะเสร็จสิ้นด้วยซ้ำ เนื่องจากความล้มเหลวทางการเงินในปี พ.ศ. 2380 มีเพียงครึ่งถนนทางตอนเหนือของจอร์เจียที่มีระเบียงและเสาเท่านั้นที่อยู่ในรายการ Grade II ส่วนครึ่งหลังสร้างขึ้นในปีนั้น ซึ่งเป็นรัชกาลแรกของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย สร้างขึ้นด้วยการออกแบบทาวน์เฮาส์อิฐสีเหลืองที่มีราคาถูกลงพร้อมหน้าต่างที่ยื่นจากผนังและสวนที่แยกออกจากถนน ซึ่งกลายเป็นเรื่องปกติของยุควิกตอเรียที่กำลังเกิดขึ้น
ในขณะที่เมืองยังคงขยายตัว มุมมองของแกมเบียร์ที่มีต่อเมอร์ซีย์ ซึ่งถูกขโมยมาจากเฉลียงแบบจอร์เจียของถนนเพอร์ซีย์ที่อยู่ด้านหลังถนนสองสาย ก็ถูกก้อนหินทรายก้อนใหญ่ของอาสนวิหารลิเวอร์พูลขวางไว้ ตอนนี้หอคอยสูง 100 เมตรเป็นจุดสุดยอดของมุมมองจากห้องที่มีเพดานสูงของระเบียง อิฐสีแดงที่จับแสงอาทิตย์ขณะที่ระเบียงตกอยู่ใต้ร่มเงา
นาตาลี วิกกินส์ วัย 37 ปี ย้ายเข้าไปอยู่ในแฟลตของสมาคมที่อยู่อาศัยบนแกมเบียร์ เทอร์เรซกับพ่อของเธอเมื่อเธออายุได้ 5 ขวบ เธอหัวเราะเมื่อถูกถามว่าทำไมเธอถึงอยู่นาน คำถามนั้นแทบไม่ต้องการคำตอบสำหรับเธอ เธอกล่าวว่า: “มันงดงามตลอดทุกฤดูกาลเพราะเพื่อนบ้านพยายามทำสวน ดังนั้นในฤดูร้อนคุณจะได้รับดอกไม้และทุกคนก็ออกมานั่งข้างนอก
“จากนั้นในฤดูหนาวที่หิมะตก มันวิเศษมาก มหาวิหารถูกปกคลุมไปด้วยสีขาว ต้นไม้ทั้งหมดเป็นสีขาว คุณรู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไป เพราะคุณไม่เห็นความแปลกใหม่ของวันนี้ มันไม่เหมือนใคร คุณ รู้สึกราวกับว่าคุณไม่ได้อยู่ใจกลางลิเวอร์พูลจริงๆ”
สถานที่ตั้งริมสวนเซนต์เจมส์ตอนนี้เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการเดินเล่นผ่านต้นไม้หรือนอนอาบแดดบนเชิงเทิน แต่สวนสาธารณะแห่งนี้เคยเป็นสุสานเมื่อชาวเมืองย้ายเข้าไปอยู่ใน Gambier Terrace เป็นครั้งแรก และเป็นเวลาเกือบทศวรรษแล้ว
เมื่อถึงเวลาที่ศพเกือบ 60,000 ศพถูกฝังในเหมืองเก่าในปี 2479
ค่าเช่าลดลงเนื่องจากกลิ่นเหม็นที่เล็ดลอดออกมา นี่เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผลักดันให้ชนชั้นกลางอาศัยอยู่บริเวณรอบนอกที่มีประชากรหนาแน่นน้อยกว่าในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19
ผู้เช่าถูกครอบครองโดยองค์กรต่างๆเช่น Liverpool Women’s War Service Bureau ซึ่งส่งพัสดุดูแลไปยังกองกำลังแนวหน้าในช่วงสงครามโลกทั้งสองครั้ง และบ้าน Plimsoll ซึ่งเป็นสโมสรที่รู้จักกันในชื่อ “Ritz for seamen” นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของคลินิกวางแผนครอบครัวแห่งแรกของเมือง ซึ่งเปิดให้บริการในทศวรรษที่ 1940 และเริ่มจำหน่ายยาเม็ดคุมกำเนิดในทศวรรษที่ 1960 แอนกล่าวว่า: “คุณมักจะเห็นใครบางคนดูเขินอายเมื่อนั่งรถอ่านหนังสือพิมพ์เพื่อรอคู่ของพวกเขาที่กำลังทำหมัน”
John Lennon ย้ายเข้าสู่บ้านเลขที่ 3 ในปี 1960 โดย Stuart Sutcliffe เพื่อนและเพื่อนร่วมวงของวง Beatles ให้การต้อนรับ เมื่อทั้งคู่ยังเป็นนักศึกษาที่ Liverpool College of Art ซึ่งอยู่ไกลออกไปตามถนน Hope Street เลนนอนจะโด่งดังระดับนานาชาติกับวง The Beatles ในไม่ช้า แต่แกมเบียร์ เทอร์เรซ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นบ้านของชนชั้นสูงของเมือง รวมถึงผู้พิพากษา กำลังพัฒนาชื่อเสียงในฐานะจุดหมายปลายทางสำหรับผู้ที่ตกอยู่นอกขอบเขตศีลธรรมกระแสหลัก
ช่องว่างระหว่างอาสนวิหารแองกลิกันกับโฮปสตรีทเป็นที่รู้จักกันดีในขณะนี้สำหรับน้ำพุลึกลับที่เชื่อกันว่ามีคุณสมบัติในการรักษา ในช่วงทศวรรษที่ 1960 ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางสำหรับผู้ที่แสวงหาสถานที่เงียบสงบเพื่อเสพยา นอกจากนี้ยังกลายเป็นและยังคงเป็นพื้นที่ล่องเรือสำหรับผู้ชายที่แสวงหาเซ็กส์กับผู้ชาย
นาตาลีจำได้ว่าเคยนับเข็มที่ใช้แล้วในพุ่มไม้ของเซนต์เจมส์เมื่อตอนเป็นเด็กในช่วงปี 1980 เมื่อพ่อของเธอจะยิงปืนหนังสติ๊กจากหน้าต่างแฟลตเพื่อไล่ผู้ชายที่อยู่ด้านล่าง เธอและเพื่อนๆ มักจะเล่นในบ้านร้างท้ายแถวที่หน้าต่างถูกทุบและพื้นเป็นรูโหว่ นั่นคือก่อนที่จะถูกดัดแปลงเป็นแฟลตเหมือนอาคารอื่น ๆ บนถนนซึ่งส่วนใหญ่มีที่อยู่อาศัยแยกกันระหว่างสองถึง 10 หลัง
คุณแม่ลูกสองซึ่งครั้งหนึ่งเคยตกลงไปในห้องใต้ดินกล่าวว่า “เด็กๆ ส่วนใหญ่น่าจะเป็นพวกเราในนั้นไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก มันเป็นแค่ตึกร้างแต่ข้างในมันใหญ่มาก มันใหญ่มาก แฟลตที่ เคยเข้าไปในนั้นแล้วตอนนี้มันเล็ก แต่เท่าที่จำได้ ตัวห้องเองก็ใหญ่มาก”
