เมื่อหมอกยามเช้าลอยขึ้นบนเนินภูเขาไฟ Pasochoa ของเอกวาดอร์ เสียงนกหวีดหางธรรมดาก็พุ่งพล่านผ่านดงไผ่
นักวิจัยสองคนเริ่มขั้นตอนมาตรฐานในการจับนกกระจิบ สล็อตแตกง่าย มัดพวกมัน และปล่อยพวกมันไป อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าพวกเขาก็ตกใจเมื่อนกกระจิบกลุ่มเล็กๆ ตกลงไปในพุ่มไม้และเริ่มร้องเพลงด้วยกัน ไนเจล แมนน์กล่าวว่า “การแสดงร้องเพลงที่ซับซ้อนที่สุดเรื่องหนึ่งที่บรรยายไว้ในสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์” นกกระจิบอื่นๆ ส่วนใหญ่ในสกุลนี้จับคู่กันและปกป้องอาณาเขตอย่างดุเดือด “ถ้า [four wrens] เข้าใกล้กันจริง ๆ พวกเขาจะทะเลาะกัน” แมนน์กล่าว นั่นเป็นเหตุผลที่เขาและ Kimberly A. Dingess จาก Indiana University ที่ Bloomington รู้สึกประหลาดใจมากที่พบว่านกกระจิบหางเรียบหลายตัวอยู่ร่วมกันในพุ่มไม้ Mann กล่าวว่า “เราใช้เวลาสองสามชั่วโมงในการเดินไปรอบๆ เพื่อตระหนักว่าเรามีสิ่งมีชีวิตกลุ่มหนึ่ง
ความแปลกประหลาดทางสังคมนี้มีผลกระทบทางดนตรี บ่อยครั้ง นกสามตัวขึ้นไปร้องเพลง—ตัวผู้ จากนั้นตัวเมีย แล้วก็ตัวผู้ และอื่นๆ—เพื่อสร้างเสียงที่เหมือนทำนองเดียว
“มันค่อนข้างยากที่จะหาว่าชาร์ลีมีส่วนร่วมอะไร แมรี่คืออะไร” แมนน์กล่าว
ทว่านักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณคะแนน ในช่วงเวลาที่หายากในช่วงหลายสัปดาห์ของการสังเกตการณ์ Mann หรือ Dingess หยิบเบาะแสว่านกตัวใดกำลังร้องเพลงเมื่อนักร้องคนหนึ่งเกาะใกล้กับไมโครโฟนมากกว่านักร้องที่เหลือ
จากช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้ นักวิจัยได้ตระหนักว่าเพลงมักจะทำซ้ำสี่วลี: ABCDABCD…. มีเพียงผู้ชายเท่านั้นที่ร้องเพลง As และ C และมีเพียงผู้หญิงเท่านั้นที่ร้องเพลง Bs และ Ds นักร้องแต่ละคนรู้รูปแบบต่างๆ 25 ถึง 30 แบบในแต่ละส่วนที่เป็นไปได้ทั้งสองส่วน และสำหรับแต่ละรูปแบบของ A รูปแบบเฉพาะของ B มักจะตามมา เช่นเดียวกับ D เฉพาะหลัง Cs
เมื่อมีนกมากกว่า 2 ตัวขึ้นทำนองเพลง พวกมันจะเพิ่มส่วนต่างๆ ขึ้นเป็นสองเท่าได้อย่างแม่นยำจนถ้านกตัวหนึ่งหยุดร้องเพลง ทำนองนั้นก็จะดำเนินต่อไป ตัวผู้ร้องเพลง A ในรูปแบบเดียวกันด้วยจังหวะเวลาที่แม่นยำ ตามด้วยตัวเมียที่ขับร้องในเวอร์ชันเดียวกันของ B จากนั้นจึงกลับมาร้องที่ C ตัวผู้เดียวกัน และต่อๆ ไป ชิ้นส่วนเลื่อนไปมาอย่างน้อยสองครั้งต่อวินาที สำหรับตัวอย่างไฟล์เสียงของเพลงคู่คลิกที่นี่
เป็นคอรัสสี่ส่วนแรกที่ซิงโครไนซ์กับส่วนสลับกันที่บันทึกนอกเพลงของมนุษย์ Mann, Dingess และ Peter JB Slater จาก University of St. Andrews ในสกอตแลนด์รายงานในจดหมาย Biology Letters วัน ที่ 22 มีนาคม และเมื่อพิจารณาถึงการสลับกันในเสี้ยววินาที เสียงร้องของนกก็เหนือกว่าความสามารถทางเสียงของมนุษย์
นี่เป็นตัวอย่างล่าสุดและสุดโต่งที่สุดของการดูเอ็ตของนก ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่คนดูนกหลงใหลมานานหลายทศวรรษและเป็นแรงบันดาลใจให้คณะนักร้องประสานเสียงของตัวเองสร้างทฤษฎีเกี่ยวกับสิ่งที่อาจขับเคลื่อนการแสดงดังกล่าว เตือนคู่แข่ง? จีบสาว? กำลังตรวจสอบรหัสผ่านดนตรี? ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักชีววิทยาภาคสนามได้ใช้แนวคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการเพื่อเริ่มการทดสอบใหม่ว่าเหตุใดนักดูเอตเตอร์จึงทำเช่นนั้น
ร้องเพลงคู่
เสียงแตร เสียงเอี๊ยด และพยางค์ที่ไพเราะทั้งหมดสามารถประกอบเป็นเสียงนกร้องได้ ในนกอย่างน้อย 222 สายพันธุ์ทั่วโลก หรือประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ของนกที่รู้จัก สองคนหรือมากกว่านั้นประสานเสียงกันเป็นประจำ
Michelle Hall จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในแคนเบอร์รากล่าวว่า Duetting ปรากฏตัวในตระกูลนกหลากหลายรูปแบบและมีหลายรูปแบบ แม้ว่าสมาชิกของคู่ที่แต่งงานแล้วมักจะสลับกันในขณะที่พวกเขาร้องเพลงของพวกเขา แต่คู่หูในบางชนิดก็ร้องเพลงพร้อมกัน ในบางกรณี ตัวผู้สองตัวเปล่งเสียงพร้อมกัน หรือนกหลายตัวรวมกันเป็นฝูง เหมือนกับนกกระจิบหางเรียบ
ความโศกเศร้าในชีวิตทางพยาธิวิทยาในเขตอบอุ่นทางตอนเหนือคือการขาดแคลนนกร้องคู่ นกนอกเขตร้อนสองสามตัวที่แสดงร่วมกันมักจะสร้างตัวเลขอย่างง่าย
นักปักษีวิทยาได้อธิบายห่านแคนาดาตัวผู้และตัวเมียสลับแตร และลอริน เบเนดิกต์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์กำลังศึกษาคู่หูของเสียงร้องของแคลิฟอร์เนียที่ซึ่งตัวผู้และตัวเมียผลิตเสียงร้องที่คล้ายคลึงกันและใกล้เคียงกันซึ่งใช้เฉพาะในเพลงคู่เท่านั้นและไม่เคยใช้เพียงอย่างเดียว
นกส่วนใหญ่ที่ร้องคู่—และเสียงร้องที่น่าสนใจที่สุด—มาจากที่อื่นที่ไม่ใช่เขตอบอุ่นทางตอนเหนือ
ในบรรดานกกางเขนดงซึ่งฮอลล์ศึกษาในช่วงทศวรรษ 1990 ผู้ชายและผู้หญิงร้องเดี่ยวและร้องร่วมกัน ทั่วไปในเขตชานเมืองของออสเตรเลีย นกสีขาวดำขายาว “อาจมีเสียงแหบเล็กน้อย” ฮอลล์กล่าว ทั้งสองเพศสามารถเริ่มการดูเอตได้ โดยทั่วไปแล้วจะเริ่มเล่นซ้ำหนึ่งในเก้าเพลงประกอบ เช่น “พี่วี” โดยมีช่องว่างหนึ่งในสามถึงครึ่งวินาทีระหว่างการทำซ้ำ ในบางครั้ง คู่สามีภรรยาจะแทรกบรรทัดฐานอื่นลงในช่องว่างเพื่อสร้าง เช่น เพลงคู่ “พี่วี ออ-วิท พีวี ออ-วิท พีวี”
วิปเบิร์ดเพศผู้ในออสเตรเลียเริ่มเล่นคู่ด้วยเสียงนกหวีดและเสียงเหมือนแส้ที่แตก และตัวเมียร้องประสานเสียงด้วยโน้ตหลายตัว ชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียขึ้นและลง เพศผู้ฟังดูคล้ายกันอย่างน่าทึ่ง แต่เพศหญิงมีความแตกต่างกันในระดับภูมิภาค รายงานของ Amy Rogers แห่งมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น และ Daniel Mennill จากมหาวิทยาลัยวินด์เซอร์ในออนแทรีโอในวารสาร January Journal of Avian Biology
ในเพลงคู่ชาย-ชายที่หาดูได้ยาก มานากินหางยาวสองตัวโฆษณาตำแหน่งของเกาะที่เกี้ยวพาราสีด้วยการร้องเพลง “โทเลโด” ไปพร้อม ๆ กัน
Jill Trainer แห่งมหาวิทยาลัย Northern Iowa และเพื่อนร่วมงานของเธอรายงาน อย่างไรก็ตาม มีเพียงชายที่โดดเด่นของคู่ร้องเพลงเท่านั้นที่ผสมพันธุ์ได้ มานากินคนที่สองสามารถอยู่ได้นานถึง 10 ปีโดยไม่มีรางวัลชัดเจน แต่ทักษะการร้องเพลงของเขาเพิ่มขึ้น สล็อตแตกง่าย
