เซลล์ประสาทที่สำคัญที่นำภัยคุกคามจากดวงตาเปลี่ยนการมองเห็นเป็นการกระทำ การศึกษาของเมาส์แสดงให้เห็น
แสงสีฟ้าที่ส่องกระทบสมองสามารถทำให้หนูหนีหรือหยุดนิ่งได้ เว็บสล็อต นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุและจี้เส้นทางประสาทที่นำข้อมูลที่เป็นอันตรายจากดวงตาไปยังสมองด้วยเซลล์ประสาทที่คัดเลือกมาที่น่าตื่นเต้นเป็นครั้งแรก
ผลการวิจัย ที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Science 26 มิถุนายนอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้นว่าสมองจัดการกับความกลัวอย่างไร ความเข้าใจดังกล่าวอาจนำไปสู่แนวทางต่างๆ ในการช่วยผู้ที่มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อความกลัวอย่างผิดปกติ เช่น ผู้ที่มีความผิดปกติจากความเครียดหลังเกิดบาดแผล ผู้เขียนร่วมการศึกษา Peng Cao จาก Chinese Academy of Sciences ในปักกิ่งกล่าว
Cao และคณะได้ศึกษาเซลล์ประสาทใน superior colliculus ซึ่งเป็นจุดเชื่อมระหว่างเรตินาของดวงตากับบริเวณที่ซับซ้อนมากขึ้นของสมอง ทีมงานได้ออกแบบกลุ่มของเซลล์ประสาทเหล่านี้เพื่อส่งสัญญาณตอบสนองต่อแสงสีฟ้า ซึ่งส่งผ่านใยแก้วนำแสงเรียวที่ฝังอยู่ในสมอง
เมื่อแสงไปกระตุ้นเซลล์ประสาทบางประเภทที่เรียกว่าเซลล์ประสาท parvalbumin-positive พวกมันก็วิ่งไปรอบๆ อย่างบ้าคลั่งขณะที่พวกมันพยายามหลบหนี จากนั้นหนูก็นิ่งสนิทเป็นเวลาเกือบหนึ่งนาที แม้จะปิดไฟแล้วก็ตาม ปฏิกิริยาเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าเซลล์ประสาทที่ถูกกระตุ้นนั้นส่งสัญญาณความกลัว
นักวิจัยพบว่าเซลล์ประสาทเหล่านี้ส่งสัญญาณภัยคุกคามไปยังบริเวณสมองอื่นที่เรียกว่านิวเคลียสพาราบิเจมินัล จากนั้นสัญญาณจะเคลื่อนไปที่ต่อมทอนซิล ซึ่งเป็นกลุ่มเซลล์ประสาทรูปอัลมอนด์ ซึ่งทราบกันดีอยู่แล้วว่ามีส่วนเกี่ยวข้องในการตรวจหาภัยคุกคาม
หนูเพศผู้ที่ถูกแสงจ้าและสว่างกว่านั้นใช้เวลาพยายามหลบหนีมากกว่าและใช้เวลาเยือกแข็งน้อยกว่าผู้ชายที่โดนแสงน้อย “สิ่งนี้มักสอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าสัตว์มักจะหลบหนีมากกว่าที่จะต่อสู้เมื่อภัยคุกคามนั้นรุนแรงมาก” Cao กล่าว
โดยทั่วไปแล้ว
ดูเหมือนว่าผู้หญิงจะมีแนวโน้มที่จะหลบหนีมากกว่าผู้ชายแทนที่จะแช่แข็ง เนื่องจากวิถีประสาทดูเหมือนจะเหมือนกันในผู้ชายและผู้หญิง นักวิจัยแนะนำว่าบริเวณสมองหรือฮอร์โมนอื่นๆ อาจอยู่เบื้องหลังปฏิกิริยาที่แตกต่างกัน
นักประสาทวิทยา Simon Hippenmeyer จากสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีออสเตรียใน Klosterneuburg กล่าวว่าการส่องสว่างทางเดินประสาทนี้เผยให้เห็นส่วนหนึ่งของความเชื่อมโยงระหว่างฉากภาพในโลกภายนอกกับศูนย์สมองที่กระตุ้นการตอบสนองต่อความกลัว การชี้แจงเพิ่มเติมเกี่ยวกับเส้นทางประสาทนี้อาจนำไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าสมองแปลอันตรายไปสู่การกระทำได้อย่างไร เขากล่าว
เซลล์ประสาทในคอลลิคูลัสชั้นยอดดูเหมือนจะตอบสนองต่อสัญญาณที่น่ากลัวแบบใดแบบหนึ่ง ซึ่งเป็นวัตถุที่กำลังใกล้เข้ามา การทดลองแยกกันในหนูที่ดมยาสลบเปิดเผยว่าเซลล์ประสาทเหล่านี้ตอบสนองเมื่อลูกฟุตบอลเสมือนจริงกลิ้งไปทางสัตว์ นักประสาทวิทยา Fabrizio Gabbiani จากวิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์ในฮูสตันกล่าวว่าแม้ว่าหนูจะถูกกระแทกออกไป แต่ตาข้างหนึ่งยังเปิดอยู่และยังคงตอบสนองต่อการมองเห็นได้) เซลล์ประสาทที่คล้ายกันนี้ถูกพบในตั๊กแตน ปลา และแมลงวันผลไม้
การตรวจจับและการตอบสนองต่อวัตถุที่กำลังเข้าใกล้เป็นคุณสมบัติพื้นฐานและสำคัญมากของสมอง ในมนุษย์ มันช่วยคนข้ามถนนหรือหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุทางรถยนต์ Gabbiani กล่าว “นี่เป็นหนึ่งในสิ่งแรกที่ระบบการมองเห็นได้รับการออกแบบมา”
วัคซีนแสดงให้เห็นประสิทธิภาพที่คล้ายคลึงกันในไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์ Janda รายงานในเดือนพฤษภาคมที่การประชุมประจำปีของสมาคมจิตแพทย์อเมริกันในแอตแลนต้า นอกจากนี้ วัคซีนยังจำเพาะต่อสารเมแทบอลิซึมของเฮโรอีน ไม่ใช่ยาหลับในชนิดอื่นๆ วัคซีนที่กว้างเกินไปอาจทำให้ผู้ป่วยมีภูมิคุ้มกันต่อผลของยาฝิ่นที่ต้องสั่งโดยแพทย์ทั้งหมด ทำให้พวกเขาเสี่ยงหากได้รับบาดเจ็บและต้องการการบรรเทาอาการปวด
ทีมงานของ Janda ได้ทำการทดสอบวัคซีนป้องกันฝิ่นในสัตว์อีกตัวหนึ่ง ซึ่งเป็นวัคซีนที่ป้องกันเฟนทานิลในร่างกาย เมื่อให้หนูทดลอง วัคซีนจะฝึกระบบภูมิคุ้มกันของสัตว์ให้สร้างแอนติบอดีที่เกาะกับเฟนทานิลและป้องกันไม่ให้เข้าสู่สมองจากกระแสเลือด ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 7 มีนาคมในAngewandte Chemieแสดงให้เห็นว่าในหนู แอนติบอดีทำให้ยาในระดับสูงเป็นกลาง – มากกว่า 30 เท่าของขนาดปกติ – เป็นเวลาหลายเดือนหลังจากสามนัดติดต่อกัน วัคซีนสามารถยับยั้งพฤติกรรมการแสวงหายาได้โดยการปิดกั้นผลกระทบของยาและระดับที่สูงของยา เว็บสล็อต
